Μια μεγάλη κατηγορία ασθενών πόνου αφορά σε άτομα που πάσχουν από καρκίνο. Αυτά τα άτομα μπορεί να αναπτύξουν επίμονο καρκινικό πόνο στις περιπτώσεις:
- Με την ανάπτυξη του καρκινώματος το οποίο πιέζει, διαβρώνει ή καταστρέφει διάφορες νευρικές δομές που βρίσκονται στην περιοχή ανάπτυξης του όγκου.
- Με τις χημειοθεραπείες και τις ακτινοθεραπείες, οι οποίες μπορεί να δημιουργήσουν μεταθεραπευτικές νευρίτιδες με αποτέλεσμα οι ασθενείς να βελτιώνονται από την αρχική νόσο, αλλά να χάνουν την ποιότητα ζωής τους από την παρουσία αυτών των συνδρόμων πόνου.
Βασικό μέλημα είναι οι ασθενείς αυτοί να υποβληθούν όσο πιο άμεσα γίνεται σε νευροτροποιητικές μεθόδους για να αντιμετωπίσουν τον έντονο πόνο, προλαμβάνοντας επίσης και την κατάχρηση, λόγω της σύγχρονης επιδημίας που επικρατεί, οπιοειδών για την αποκατάσταση της ποιότητας ζωής τους.
Βασικό όπλο είναι στις περισσότερες περιπτώσεις η αντλία ενδορραχιαίας έγχυσης φαρμάκου, όπου τα οπιοειδή (μορφίνη) περνούν από την αντλία και έτσι ελαχιστοποιούνται οι σημαντικές παρενέργειες στον ασθενή και βελτιώνεται η αναλγητική απόδοση των φαρμάκων.
Σε συγκεκριμένες περιπτώσεις ο ασθενής μπορεί να υποβληθεί σε επσκληρίδια ή περιφερική νευροδιέγερση. Σημειώνεται ότι η πρώτη επισκληρίδια νευροδιέγερση στην ιστορία, αφορούσε σε ασθενή με καρκίνο, για την αντιμετώπιση του έντονου πόνου.
Επίσης εφαρμόζονται οι θεραπευτικοί αποκλεισμοί των νεύρων και οι νευρολυτικές μέθοδοι, όπως είναι η χρήση της ραδιοσυχνότητας και η κρυονευρόλυση, οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν σημαντικά και πολλές φορές συμπληρωματικά, στη χρήση της αντλίας για τη γενική καταστολή του πόνου.
Ειδικά σε ασθενείς τελικής περιόδου με γενικευμένο άλγος, υπάρχει η τεχνική της διαδερμικής χορδοτομής, όπου ένα ειδικό ηλεκτρόδιο ραδιοσυχνότητας εισέρχεται στα επίπεδα του αυχενικού νωτιαίου μυελού υπό ακτινοσκοπική καθοδήγηση, με τέτοια κατεύθυνση ώστε να επιτευχθεί ο στόχος της θερμικής καταστροφής των αισθητικών δεματίων και να γίνει απονεύρωση του σήματος.
Η διαδερμική χορδοτομή εφαρμόζεται σε ασθενεί με χαμηλό προσδόκιμο και πανανθεκτικό πόνο. Σε αυτούς του ασθενείς, υπάρχουν και πρωτόκολλά που μπορούν να εφαρμοστούν και αφορούν είτε στην κατάλυση κέντρων του εγκεφάλου με στερεοτακτική ραδιοσυχνότητα ή ακόμη – όπως περιγράφεται σε κάποιες μελέτες – και με στερεοτακτική Ακτινοχειρουργική.
